تاريخ موجز لتكسير المحار

إنها إحدى ليالي عام 2004 وأنا جالس على سريري في غرفتي المحملة بالصور. لقد عدت أنا وزملائي في السكن للتو من طقوس ليلة الجمعة التي كانت عبارة عن مشروبات سعيدة تحولت إلى مشروبات طوال الليل في What Ale’s You في وسط مدينة بيرلينجتون بولاية فيرمونت، ونحن نعيد صياغة خدع الليل. كالعادة، هناك طعام في حالة سكر. يتناول أحد زملائي في الغرفة شريحة من البيتزا بينما يتناول الاثنان الآخران طبق الرامن في وقت متأخر من الليل. من ناحية أخرى، أقوم بعمل قصير في كيس كامل من بسكويت المحار الفاخر، كما أفعل دائمًا بعد قضاء ليلة في الخارج.

مع التوازن المثالي بين الملح والقرمشة، كانت هذه القطعة الدائرية الصغيرة – أخت سالتين الصغيرة – معي منذ صغري. لقد كانت ضرورية لطفولتي مثل مطاردة أغنية صفارات الإنذار لشاحنة الآيس كريم، أو مشاهدة الرسوم المتحركة صباح يوم السبت، أو وضع دائرة حول عناصر قائمة أمنياتي الخاصة بالعطلة في كتالوج JCPenney كل شهر ديسمبر. كان مخزن المؤن الخاص بنا دائمًا يحتوي على كيس مفتوح من مقرمشات المحار ذات العلامة التجارية المميزة. في أي وقت يقدم لي فيه أحد المطاعم علبة من بسكويت المحار، أضعها في محفظتي لتناولها كوجبة خفيفة في المستقبل. سأرمي هؤلاء الأشرار في أي نوع من أنواع الحساء، أو أتناولهم أثناء السفر، أو أستخدمهم لصنع مزيج من الوجبات الخفيفة بنكهة المزرعة. إن تعدد استخدامات البسكويت، في رأيي، لا مثيل له.

لا أستطيع أن أتذكر متى لاحظت لأول مرة حبي لمقرمشات المحار، لكن لا أستطيع أيضًا أن أتذكر وقتًا في حياتي لم يكن هناك فيه بسكويت المحار. وعلى الرغم من شغفي بالوجبة الخفيفة بعد كل هذه السنوات، إلا أنني لم أفكر مطلقًا في مصدرها. أثناء البحث في مخزن المؤن الخاص بي مؤخرًا، عثرت على واحدة من عبوات المطاعم الصغيرة التي وضعتها في حقيبتي للاستمتاع بها في وقت لاحق. لقد دفعني مستوى الإثارة الكبير لهذا الاكتشاف إلى التساؤل: كيف لا أعرف المزيد عن قطعة البسكويت المفضلة لدي؟

من المستحيل أن نفهم حقًا كيف ظهرت بسكويت المحار دون الغوص أولاً في تاريخ أسلوب البسكويت البسيط هذا بشكل عام، وهذا التاريخ هو نوع من المطاردة الجامحة. من هم أسلاف بسكويت المحار وإلى أي مدى ذهبوا بالفعل؟

تاريخ هاردتاك، المفرقعات المياه، والمالحة

بحثي عبر موسوعات الطعام والوصفات القديمة وأعماق الإنترنت قادني إلى البسكويت الصلب، وهو نوع من البسكويت الكثيف الخالي من الخميرة والذي يشبه البسكويت والذي يمكن اعتباره الجد الأكبر لبسكويت الماء، بسكويت الصودا، والمالحة، وأخيراً بسكويت المحار. بدأ استخدام Hardtack في الرحلات البحرية الطويلة عبر المحيط الأطلسي قبل القرن السابع عشر وخلاله، وأثناء الحرب الأهلية عندما كانت حصص الإعاشة تتطلب فترة صلاحية طويلة وكانت مصنوعة من مكونات رخيصة الثمن ويمكن الوصول إليها مثل الدقيق والماء والملح.

وفقًا لقاموس أوكسفورد الإنجليزي، فإن أول استخدام معروف لمصطلح “hardtack” يعود إلى ثلاثينيات القرن التاسع عشر. الجزء “tack” من الاسم يأتي من اللغة العامية البريطانية القديمة التي تعني “food”. تم استخدام هاردتاك من قبل البحارة والجنود في الحساء واليخنات، وهو تقليد ذهب إلى حد كبير مع المفرقعات الأخرى حتى يومنا هذا. إن العمر الافتراضي الطويل للبسكويت جعله عنصرًا أساسيًا مثاليًا في السنوات التي سبقت ظهور التبريد والأطعمة المعلبة. ومع ذلك، فإن قوامها الجاف يجعل من الصعب تناولها، مما يتطلب تليينها قبل الاستهلاك، لذلك يستخدم الجنود أعقاب بنادقهم لتكسير القطع الصلبة وإلقاء القطع الجافة المكسورة من البسكويت إلى الأطعمة المبنية على المرق – وهذا ليس فقط لقد خففت العجينة الصلبة ولكنها زادت أيضًا من سماكة الوجبة وجعلتها أكثر شبعًا. إن القطعة الصلبة هي ما قد يلهم لاحقًا المفرقعات الأخرى، بما في ذلك بسكويت المحار.

مما لا يثير الدهشة، أن هاردتك لم يروق للجماهير، لذلك تطورت البسكويت إلى بسكويت الماء الأرق بكثير – رغم أنه لا يزال لطيفًا. من بنات أفكار يوشيا بنت في عام 1801، كانت المفرقعات المائية تُصنع أيضًا من الماء والدقيق، ولكن لأنها كانت أرق وتم خبزها لفترة أطول، كانت أخف بكثير وأكثر هشاشة من المفرقعات الكثيفة التي تشبه البسكويت.

ظهرت مفرقعات الصودا على الساحة بعد فترة وجيزة، وبدأ عامة الناس في ملاحظة هذا المفرقع الذي تمت ترقيته. تمت تسمية هذه المفرقعات لأنها تحتوي على صودا الخبز، والتي تنتج منتجًا أكثر قرمشة وحساسة من بسكويت الماء. أنتجت حرارة الفرن مع صودا الخبز فقاعات صغيرة، مما أدى إلى إنشاء بسكويت متجدد الهواء يتميز عن الآخرين. هناك إشارات لكل من مقرمشات الصودا والمملحة في سجلات وملخصات المحكمة العليا في الولايات المتحدة منذ عام 1832. ومع ذلك، لم تنطلق مقرمشات الصودا تمامًا حتى عام 1876، عندما بدأ إنتاجها بكميات كبيرة بواسطة شركة إف إل سومر وشركاه في ميسوري. مما أدى إلى إنشاء مصانع لاحقة في جميع أنحاء الغرب الأوسط. نظرًا لأن نكهتها المرة قد تكون بمثابة منفر، فقد تم حذف صودا الخبز من الاسم، وأصبحت مقرمشات الصودا مالحة في أوائل القرن العشرين، في إشارة إلى الاسم السابق لصودا الخبز، ملح الخبز.

تاريخ كسارة المحار

من السهل رؤية أوجه التشابه بين بسكويت المحار في النكهة والملمس مع الملح – بما في ذلك استخداماتها المتشابهة في الحساء واليخنات – مما يجعلها استنتاجًا واضحًا إلى حد ما بأنها جزء من شجرة عائلة بسكويت الصودا المالحة بأكملها، فقط في شكل مصغر.

إن المنشئ النهائي للقرص المقرمش هو موضع جدل. وفقًا لمؤسسة سميثسونيان، أنشأ المهاجر الإنجليزي آدم إكستون مخبزًا في ترينتون، نيوجيرسي، مع صهره في عام 1847، مما مهد الطريق لمفهوم كسارة المحار. ومع ذلك، تدعي شركة وستمنستر بيكرز في ماساتشوستس أيضًا أنها أهدتنا هذا الكنز المستدير منذ ما يقرب من 20 عامًا في عام 1828، عندما قدمت كسارة نيو إنجلاند “المشتركة”، وهي عبارة عن بسكويت أكبر حجمًا يحتوي على مكونات بسيطة: الدقيق والماء والدقيق. صودا الخبز والملح والسمن (من المحتمل أن تستخدم بسكويت إكستون الزبدة). يشير متجر Vermont Country Store إلى أن العمر الافتراضي الطويل للمفرقعات الشائعة وتعدد استخداماتها جعلها عنصرًا أساسيًا لعائلات المزارعين، حيث يمكنهم تخزين المفرقعات خلال فصل الشتاء، تمامًا مثل المفرقعات الصلبة. أخبرني بوب هيلاند، الرئيس التنفيذي للعمليات في شركة وستمنستر بيكرز، أن الشركة طرحت منتج New England Oyster Cracker الأصلي، وهو المنتج الذي تواصل تصنيعه وبيعه حتى اليوم.

لماذا يطلق عليهم المفرقعات المحار؟

في حين أن الاسم قد يشير إلى أن المحار الفعلي موجود في قائمة المكونات، إلا أنه ليس كذلك – تمت تسمية المفرقعات المبنية على دقيق القمح بهذا الاسم لأنها تم إنشاؤها في الأصل كعنصر أساسي لحساء المحار التقليدي، على غرار الطريقة التي تم بها صنع الحساء. مع القليل من الزبدة، والقليل من التوابل، ومرق الحليب، والمحار المملح، كان يخنة المحار سهلة ورخيصة التحضير، مما جعلها وجبة شعبية للكثيرين في القرن التاسع عشر. كان المحار وفيرًا في الشمال الشرقي، خاصة في نيو إنجلاند، وكانت الرخويات بديلاً قويًا للأسماك البيضاء التي يستخدمها عادةً المهاجرون الأيرلنديون القادمون إلى أمريكا خلال تلك الفترة. تذكر الوصفات الواردة في كتاب The New Daily Food، وهو كتاب طبخ نُشر في الأصل عام 1885، استخدام “فتات المحار الناعم” لتزيين يخنة المحار، و”فتات البسكويت” عند صنع المحار الصدفي، و”فتات البسكويت” للمحار المقلي.

بين اقترانها الأصلي مع يخنة المحار وتشابهها مع أصداف المحار، فإن تسمية هذه المقرمشات بـ “مقرمشات المحار” تبدو وكأنها لا تحتاج إلى تفكير. ومع ذلك، في بعض المناطق مثل فيلادلفيا، اتخذ المفرقع أسماء مختلفة. قام مخبز إكستون ترينتون بولاية نيوجيرسي بتزويد العديد من مطاعم فيلادلفيا لدرجة أن بسكويت المحار أصبح يُعرف باسم “مفرقع فيلادلفيا” و”بسكويت ترينتون” و”بسكويت الماء”. ربما تكون هذه إشارة محتملة، مرة أخرى، تربط جهاز تكسير المحار بسلفه، جهاز تكسير الماء.

الاقتران المثالي بين مقرمشات المحار وحساء البطلينوس

قدمت محادثة مع ستيف جينودي، صاحب سوق تشاتام بير للأسماك على ساحل ماساتشوستس، مزيدًا من المعلومات حول دور بسكويت المحار في المطبخ الشمالي الشرقي، لا سيما مع أحد الأطباق الأكثر شعبية: حساء البطلينوس الكلاسيكي في نيو إنجلاند. نظرًا لأن معظم حساء الشودر كان رقيقًا في القرن السابع عشر، فقد أضاف الناس البسكويت إلى الحساء، مما ساعد، مثل الحساء الصلب، على زيادة حجمه، مما أدى إلى وجبة أكثر سمكًا وأكثر دسمة.

يقول: “إن بسكويت المحار يضعه على الحافة ويرفعه”، واصفًا إياه بأنه “أبسط عنصر يجعل حساء الشودر ينبض بالحياة”. على مدار ما يقرب من 200 عام من وجودها، توسعت مقرمشات المحار باعتبارها الطبقة العليا المفضلة لحساء الشودر، والحساء، واليخنات، وكذلك الفلفل الحار، خاصة في الغرب الأوسط.

أين يقف Oyster Cracker الآن؟

قضيت بعض الوقت في البحث في الإنترنت لمعرفة عدد الشركات التي تنتج مقرمشات المحار، وكانت نتيجة بحثي أقل من المتوقع. وبدلاً من المجموعات المستقلة، بدا أن العديد من العلامات التجارية الصغيرة قد تم الاستحواذ عليها من قبل علامات تجارية ذات أسماء كبيرة مثل Kellogg’s وNabisco. تم تأكيد شكوكي في أن عددًا أقل من الشركات كانت تصنع مقرمشات المحار هذه الأيام في محادثة مع لاري رابين، رئيس شركة Dairy State Foods – إحدى أكبر الشركات المصنعة لمفرقعات المحار للخدمات الغذائية في البلاد. ويقول: “لقد كان هناك الكثير من عمليات الاستحواذ والاندماج”. “إن الدخول في هذا العمل مكلف الآن.”

وقبل أن أصابني الذعر، طمأنني رابين بأن هذا لا يعني نهاية بسكويت المحار، بل على العكس تماماً. يقول: “إن سلاسل الفلفل الحار هي التي تستخدم معظم بسكويت المحار”. “سينسيناتي وديترويت هما أكبر العملاء. في الشمال الشرقي، إنه من أجل حساء الشودر.

بالإضافة إلى الحساء التقليدي والفلفل الحار واليخنات في العالم، تنتشر خلطات الوجبات الخفيفة المبنية على بسكويت المحار على منصات التواصل الاجتماعي مثل TikTok، حيث يصنع المبدعون جميع أنواع النكهات، بما في ذلك مزيج بسكويت المحار بنكهة الطاجين. . يمكنك أيضًا العثور على مقاطع فيديو لنكهة المزرعة الكلاسيكية محلية الصنع التي استمتعت بها عندما كنت طفلاً، بالإضافة إلى خليط الألعاب النارية، الذي يضيف نكهة حارة إلى المزرعة بفضل رقائق الفلفل الأحمر. وبعيدًا عن وسائل التواصل الاجتماعي، رأيت أيضًا مزيجًا مختلفًا من بسكويت المحار في محلات البقالة، بما في ذلك نكهة شيدر الهالبينو، والتي لم تكن نصف سيئة.

لقد أدى تطور المفرقعات إلى قيام شركة Westminster Bakers Co. بمشاريع جديدة في صناعة البيرة. سيتم إطلاق تعاونهم القادم مع Lord Hobo، وهو مصنع جعة محلي في ماساتشوستس، في أغسطس: Lord Hobo New England Chowder IPA، الذي يتضمن Westminster Oyster Crackers.

أنا منفتح على هذه الإصدارات الجديدة من البسكويت المفضل لدي، ولكنني لا أزال أفضل الطريقة التقليدية للاستمتاع بها. ووفقًا لجينودي، فأنا لست الوحيد: “قد تكون في منتصف صيف حار، لكن حساء البطلينوس في نيو إنجلاند لا يزال هو البائع الأول”.

لقد قطعت بسكويت المحار المسافة معي؛ لقد رأوني خلال العديد من الليالي المتأخرة في الكلية ورافقوني في كل موسم من الحياة حتى الآن. على الرغم من استمرار تطور الوجبة الخفيفة، إلا أن بسكويت المحار الكلاسيكي سيظل علاجًا خالدًا – ملبسًا أو علويًا أو طافيًا في حسائي.