ربما استخدم بارانثروبوس أشباه البشر المبكر الأدوات الحجرية القديمة

بواسطة مايكل مارشال

مجموعة من الأدوات الحجرية الموجودة في كينيا هي الأقدم من نوعها ، وواحدة من أقدم الأدوات التي صنعها أشباه البشر القدماء. يضيف الاكتشاف إلى الأدلة على استخدام الأداة على نطاق واسع في وقت مبكر نسبيًا في التطور البشري.

تم العثور على القطع الأثرية ذات أسنان تنتمي إلى أشباه البشر تسمى بارانثروبوس. لم يكن يُعتقد أنهم يصنعون أدوات لأن أسنانهم كانت مناسبة تمامًا لمضغ الطعام ، لكن الاكتشاف الجديد يشير إلى أنهم صنعوا بالفعل أدوات حجرية واستخدموها.

تأتي هذه الاكتشافات من نيايانغا على الشاطئ الشمالي الشرقي لبحيرة فيكتوريا في كينيا. علم توم بلامر في كوينز كوليدج بجامعة مدينة نيويورك بها لأول مرة منذ أكثر من 20 عامًا ، عندما كان يعمل في حفر أثرية أخرى في مكان قريب. هناك ، ذكر عضو الفريق Blasto Onyango في المتاحف الوطنية في كينيا في نيروبي موقعًا مختلفًا بأدوات مماثلة. يقول بلامر: “لقد قمنا بالمسح ، رأينا بعض المواد على السطح” ، لكن الأمر استغرق حتى عام 2015 لبدء أعمال التنقيب الكاملة.

استعاد الفريق منذ ذلك الحين 330 قطعة أثرية حجرية. وهي تشمل النوى الثقيلة من الحصى ، المستخدمة في الضرب ، والرقائق الحادة التي أزيلت منها. الأدوات هي نوع معروف باسم Oldowan ، سمي على اسم Oldupai gorge في تنزانيا حيث تم العثور على الأمثلة الأولى.

استنادًا إلى تحليلات الرواسب التي تم العثور فيها على أدوات نيايانجا ، وأنواع الحفريات التي تم العثور عليها معهم ، يقدر الفريق أن عمرها ما بين 3 ملايين و 2.6 مليون سنة. يقول بلامر: “نعتقد أنه في الطرف الأقدم من هذا النطاق”. وهذا من شأنه أن يجعلها أقدم أدوات Oldowan المسجلة. في السابق ، كانت أقدم الأمثلة المعروفة هي تلك الموجودة في ليدي جيرارو في إثيوبيا ، والتي تعود إلى 2.6 مليون سنة مضت.

تم استخدام أدوات Nyayanga لمعالجة مجموعة متنوعة من الأطعمة ، كما تقول راحاب كينيانجوي ، أيضًا في المتاحف الوطنية في كينيا. وعثر الفريق على عظام لحيوانات شبيهة بفرس النهر ، كان على بعضها علامات جرح ، مما يشير إلى أن الأدوات كانت تستخدم في الجزارة. كما تم استخدام الأدوات الثقيلة لسحق المواد النباتية مثل الدرنات والفاكهة.

يقول بلامر إن العثور على دليل على استخدام أداة Oldowan في وقت مبكر من كينيا ، وعلى بعد 1300 كيلومتر من Ledi-Geraru في إثيوبيا ، يشير إلى أن استخدام الأدوات الحجرية كان منتشرًا بالفعل. تماشيا مع ذلك ، تم العثور على أدوات حجرية في الجزائر منذ 2.4 مليون سنة.

يرتبط استخدام مثل هذه الأدوات بشكل أساسي بـ وطي جنس ، والذي يشمل جنسنا البشري الانسان العاقل، وكذلك كبار السن مثل الانسان المنتصب. الأقدم المزعوم وطي بقايا عمرها 2.8 مليون سنة ، ولكن لم يتم العثور على أي منها في نيايانغا. بقايا أشباه البشر الوحيدة هناك حتى الآن بارانثروبوس.

بارانثروبوس عاش جنبًا إلى جنب مع أشباه البشر الآخرين ، بما في ذلك وطيلأكثر من مليون سنة. ومع ذلك ، يُعتقد عمومًا أنه ليس لديهم أحفاد على قيد الحياة. بالمقارنة مع أشباه البشر الآخرين من نفس الوقت ، فقد بدوا أقل شبهاً بنا: على وجه الخصوص ، لديهم أسنان كبيرة جدًا ، ربما لطحن الأطعمة النباتية القاسية.

“الشيء عنه بارانثروبوس هل لديهم تشريح متخصص حقًا ، “يقول بلامر. “لديهم أكبر الفكين والأسنان من أي حيوان رئيسي على الإطلاق ، بالنسبة لوزنهم.” يقول إنه من غير المحتمل أن يحتاج الحيوان الذي يستخدم الأدوات إلى مثل هذا الجهاز القوي للمضغ. ومع ذلك ، فهو أشباه البشر الوحيد الموجود في نيايانغا حتى الآن ، لذلك يقول إنه يستحق التفكير بجدية في ذلك بارانثروبوس صنع واستخدم الأدوات.

البعض الآخر أقل ترددًا. “الناس خجولون جدًا من القول إن الأمر لم يكن كذلك وطي شئ ما، هومو هابيليس تقول مارغريتا موسي من البعثة الأثرية الإيطالية الإسبانية في Melka Kunture و Balchit ، ومقرها في روما ، “أو أيا كان ، صنع الأدوات”. وتشير إلى أن العديد من الرئيسيات الحديثة تصنع أحيانًا أدوات حجرية بدائية ، بما في ذلك الشمبانزي وقرود مختلفة. “فلماذا لا بارانثروبوس؟ “

إذا كان هذا صحيحًا ، فإنه يتناسب مع الأدلة الأخرى على أن الأنواع وطي لم يكونوا أشباه البشر الوحيدين الذين صنعوا الأدوات الحجرية. أقدم الأدوات الحجرية المعروفة من أي نوع ، عمرها 3.3 مليون سنة ، من لوميكوي في كينيا. إنها أكثر خشونة من نسخ Oldowan وصُنعت بطريقة مختلفة: بضرب الصخور على الأرض ، بدلاً من ضرب صخرة ممسوكة باليد.

“ليس لدينا جنس وطي في ذلك الوقت ، “تقول سونيا هارماند من جامعة ستوني بروك في نيويورك ، إحدى مكتشفات أدوات Lomekwi. “نحن نعلم بالفعل أن الأدوات الحجرية الأولى ربما لم يتم صنعها بواسطة وطي. ” أسترالوبيثكس من المحتمل أن تكون الأنواع مرشحة.

بالنسبة لأدوات Nyayanga اللاحقة ، ربما كان هناك وقت متأخر أسترالوبيثكس، مبكر بارانثروبوس وفي وقت مبكر وطي في المنطقة. يقول هارماند: “علينا أن نتخيل أن كل هذه الأنواع ربما تشترك في نفس المنطقة أو نفس البيئة في نفس الوقت”.

تشير دراسات مثل هذه إلى أن استخدام الأداة يعود إلى أبعد مما كنا نعتقد ، كما يقول بلامر. يقول: “سنقوم بدفع استخدام الأداة مرة أخرى في الوقت المناسب”. علاوة على ذلك ، “كان استخدام الأداة أكثر أهمية في وقت سابق مما أدركنا”.

تماشياً مع هذا ، أظهرت موسي وزملاؤها الشهر الماضي أن بعض أشباه البشر كانوا يصنعون أدوات حجر السج في “ورش عمل” منظمة منذ 1.2 مليون سنة ، أي قبل 500000 سنة مما كان يُعتقد. يقول موسي: “أعتقد أننا نقوم بشكل منهجي بتقليل تقييم أشباه البشر”.

اشترك في Our Human Story ، وهي نشرة إخبارية شهرية مجانية عن الثورة في علم الآثار والتطور البشري