قام البشر القدامى بمطاردة الحيوانات عن طريق رمي عصا مثل بوميرانج

قد تكون عصا خشبية عمرها 300000 عام ، وهي واحدة من أقدم الأسلحة التي تم العثور عليها على الإطلاق ، قد تم إلقاؤها مثل ذراع الرافعة لصعق الحيوانات.

تقول Annemieke Milks من جامعة ريدينغ بالمملكة المتحدة ، إن الأسلحة الأولى التي استخدمها البشر القدامى من المرجح أن تكون مصنوعة من الخشب ، لكن لدينا القليل من العينات الباقية لأن الغالبية العظمى قد تحلل بسبب البكتيريا أو الفطريات.

تم العثور على مجموعة من القطع الأثرية في شونجين بألمانيا ، وتشمل أسلحة يرجع تاريخها إلى ما بين 337000 و 300000 عام. لم يتم العثور على بقايا أشباه البشر في الموقع. ولكن ، بناءً على التواريخ ، من المحتمل أن يكون صانعو النياندرتال أو أسلافهم ، Homo heidelbergensis.

يقول ميلكس إن المنطقة كانت مغمورة بالمياه لمعظم الوقت الفاصل ، مما أدى إلى حماية القطع الأثرية الخشبية من البكتيريا والفطريات. “إذا كان الخشب يتقلب في مستويات المياه ، [it] ستتعفن بسرعة كبيرة ، في غضون عامين ، “كما تقول.

تم العثور على العصا التي يبلغ طولها 77 سم في عام 1994 ، لكن ميلكس وزملاؤها درسوها الآن باستخدام تقنيات التصوير الحديثة مثل الفحص المجهري ثلاثي الأبعاد. يقول ميلكس: “يمكنك القيام بأشياء مثل القياس ورؤية ملف تعريف علامة القطع”.

وجدوا أنه تم تصميمه من فرع شجرة التنوب ، على عكس الأسلحة الأخرى الموجودة في الموقع ، والتي كانت مصنوعة من جذوع التنوب. يقول Milks إن الفروع أخف وزنا ولها منحنى.

العصا مشيرة إلى كلا الطرفين ، لكن أحد الطرفين يصبح ضيقاً بشكل أسرع من الآخر. تقول: “نعتقد أنهم فعلوا ذلك حتى لا يكون مركز الكتلة في المنتصف”.

يقول ميلكس إن خفة الخشب ، وحقيقة أنه يحتوي على منحنى وأنه تم تشكيله بحيث تم إزاحة مركز كتلته ، كلها تشير إلى أنه تم تصميمه ليُلقى مثل ذراع الرافعة ، بدلاً من رمح. تقول: “إنهم يصنعون أداة ديناميكية هوائية”.

من خلال دراسة الأسلحة التي تستخدمها مجتمعات الصيد والجمع الحديثة ، يعتقد ميلكس أن العصا ربما ألقيت على أرجل حيوانات متوسطة الحجم مثل الغزلان من أجل صعقها. “ثم يمكنك استخدام حرابك للقضاء عليها” ، كما تقول.

كما أن الأداة خفيفة بما يكفي لدرجة أنه ربما تم استخدامها من قبل الأطفال أثناء تعلمهم الصيد ، كما تقول. تقول: “تم العثور على آثار أقدام لأطفال في الموقع”.