جاء الطاعون لأول مرة إلى بريطانيا من أوروبا منذ 4000 عام على الأقل

ظهرت البكتيريا المسببة للطاعون لأول مرة في بريطانيا منذ 4000 عام على الأقل ، كشفت أدلة الحمض النووي من كبار السن.

يرسينيا بيستيس تشتهر بدورها في الموت الأسود ، الذي قتل ثلث سكان أوروبا في 14^ذ قرن. في عام 2021 ، تم العثور على أقدم سلالة طاعون معروفة في جمجمة مدفونة في لاتفيا منذ 5000 عام.

اختبرت بوجا سوالي من معهد فرانسيس كريك في لندن وزملاؤها أسنان 30 فردًا تم العثور عليها في موقع دفن جماعي في تشارترهاوس وارين فارم في سومرست ، بالإضافة إلى أسنان لأربعة أفراد مدفونين في ليفينز بارك رينغ كايرن في كمبريا ، المملكة المتحدة.

تم اختبار أسنان طفلين من تشارترهاوس وامرأة واحدة من ليفينز بارك إيجابية للحمض النووي الخاص بـ Y. pestis. هذا هو أول دليل على انتشار بكتيريا الطاعون إلى بريطانيا من قارة أوروبا في العصر البرونزي.

يقول Swali إن السلالة كانت مطابقة تقريبًا لتلك التي تم العثور عليها في ألمانيا في نفس الوقت تقريبًا. لا تحتوي هذه السلالة على طفرة جينية مكَّنت من انتشار أشكال لاحقة من البكتيريا عن طريق البراغيث.

“توثق هذه الدراسة انتشار الطاعون في أواخر العصر الحجري الحديث في بريطانيا لأول مرة” ، كما تقول مونيكا جرين من أكاديمية القرون الوسطى الأمريكية في ماساتشوستس. هذا ليس مفاجئًا بشكل خاص ، نظرًا لأن الروابط بين أوروبا القارية وبريطانيا كانت راسخة في هذه الفترة ، على حد قولها. “ومع ذلك ، فإن حقيقة أن ما يُفترض أنه مرض من أمراض القوارض كان قادرًا على الهجرة إلى هذه الدرجة أمر جدير بالملاحظة.”

في ضوء المسافة الكبيرة بين المدفنين ، يعتقد الباحثون أنه من المحتمل ذلك Y. pestis كانت منتشرة على نطاق واسع عبر بريطانيا في العصر البرونزي.

“من المثير للاهتمام حقًا تحديد توزيع لم يكن معروفًا من قبل يرسينيا يقول هندريك بوينار من جامعة ماكماستر في هاميلتون بكندا:

تظهر البقايا التي تم العثور عليها في تشارترهاوس علامات على موت شديد العنف ، مما يثير تساؤلات حول سبب قتلهم. يقول جرين: “من المحتمل أن الصدمة التي لحقت بالمجموعة ككل لها علاقة بحقيقة أن الطاعون كان منتشرًا في المجموعة”. “هناك ، في الواقع ، مدافن أخرى مرتبطة بالطاعون في أوروبا في العصور الوسطى تشير إلى استجابات قائمة على الخوف لتفشي الطاعون. تظهر هذه العلامات بشكل أكثر وضوحًا في مواقع القبور المرتبطة بوصول الطاعون الأول ، في عام 1310 “.