تم العثور على أقدم علامات ركوب الخيل في بقايا بشرية عمرها 5000 عام

تم العثور على أقدم دليل على ركوب الخيل في هياكل عظمية بشرية عمرها 5000 عام من جنوب شرق أوروبا.

تُظهر عظام تسعة رجال من قبور في بلغاريا والمجر ورومانيا السمات المميزة لركوب الخيل في أنماط التآكل على العمود الفقري والساقين والحوض.

يُنظر إلى تبني ركوب الخيل على أنه أحد التطورات الرئيسية في التاريخ ، حيث ساعد الناس على تربية الماشية ، وعزز التجارة والهجرة ، وفي نهاية المطاف غيرت الحرب.

يقول مارتن تراوتمان من جامعة هلسنكي في فنلندا: “فجأة ، أصبح بإمكان الناس التحرك أسرع بخمس مرات وحمل 10 مرات أكثر مما كانوا قادرين على النقل من قبل – وهذا ثورة”.

منذ فترة طويلة يشتبه في أن أول من قام بتدجين الخيول هم اليمنايا ، وهم رعاة ماشية نشأوا في السهوب الأوراسية شمال البحر الأسود وجبال القوقاز. ذهبوا لاستعمار معظم أوروبا فيما يعتبره بعض علماء الآثار هياجًا قاتلاً.

تم العثور على آثار من حليب الحصان في شظايا أوانيهم. على الرغم من أن هذا يدل على أن الناس كانوا يحتفظون بالخيول ، إلا أنهم ربما فعلوا ذلك أولاً من أجل حليبهم ولحومهم ، لذلك ليس من الواضح متى بدأوا في ركوب الحيوانات.

حلل فريق تراوتمان بقايا 217 هيكلًا عظميًا بشريًا تم العثور عليها سابقًا في بلغاريا والمجر ورومانيا وصربيا بحثًا عن علامات التآكل على عظامهم والتي يمكن أن تشير إلى ركوب الخيل. يعود تاريخها إلى ما بين 3000 و 7000 عام. يقول عضو الفريق فولكر هايد ، من جامعة هلسنكي أيضًا: “العظام هي نسيج حي ، وإذا كنت تقوم بأنشطة معينة طوال حياتك ، فإن العضلات والأربطة المتصلة تضغط على العظام”.

تم اقتراح العديد من الميزات سابقًا كسمات مميزة لركوب الخيل ، لأنها موجودة أحيانًا في الأشخاص المعاصرين الذين يقضون الكثير من الوقت على ظهور الخيل. وتشمل تآكل الأسطح العلوية والسفلية للفقرات الشوكية ، الناجم عن الحركة لأعلى ولأسفل التي يتعرض لها الحصان.

علامة أخرى محتملة هي منطقة أكثر سمكًا وخشونة حيث تنضم عضلات الفخذ إلى عظام الفخذ ، مما يدل على الاستخدام الكثيف للفخذين ، والذي قد يكون بسبب الحاجة إلى إمساك الحصان بالساقين. يقول تراوتمان: “هناك نمو عظمي إضافي لجعل المنطقة التي يلتقي فيها الرباط العظمي أكبر ، وبالتالي فإنها تشتت القوة بشكل أفضل”.

قام الفريق بتقييم جميع الهياكل العظمية لستة سمات مميزة. أظهر خمسة أفراد أقوى دليل على ركوب الخيل ، مع وجود خمس علامات أو أكثر. وأظهرت أربعة هياكل عظمية أخرى أربعة من العلامات. كان التسعة ذكورًا ويعود تاريخهم إلى ما قبل 4500 إلى 5000 عام.

لكن ويليام تيلور من جامعة كولورادو بولدر يقول إن أنواعًا أخرى من أدلة ركوب الخيل ، مثل بقايا اللجام ، لا تظهر في السجل الأثري لهذه المنطقة إلا بعد مرور حوالي 1000 عام. “إنه يكبر بالفعل هذه المنطقة من السهوب كوطن ، لكننا بعيدون بما يقرب من ألف عام.”

يقول إن أنماط التآكل على العظام ليست دليلاً قاطعًا على ركوب الخيل ، حيث يمكن أن تكون ناجمة عن أنشطة أخرى ، مثل ركوب عربة تجرها الماشية. “ليس لدينا نوع البيانات التي أود رؤيتها للسماح للهياكل العظمية البشرية بتتبع ركوب الخيل مقابل الأنشطة الأخرى.”