التطور البشري: ربما جعلتنا طفرة جينية واحدة أكثر ذكاءً من إنسان نياندرتال

لدى الإنسان الحديث طفرة جينية تعزز نمو الخلايا العصبية في القشرة المخية الحديثة ، وهي منطقة دماغية مرتبطة بذكاء أعلى

بواسطة مايكل لو بيدج

لدى الإنسان الحديث طفرة تعزز نمو الخلايا العصبية في القشرة المخية الحديثة ، وهي منطقة دماغية مرتبطة بذكاء أعلى. هذا غائب في البشر القدامى مثل إنسان نياندرتال ، لذلك من المحتمل أن يجعلنا أكثر ذكاءً ، كما يقول الباحثون الذين اكتشفوا ذلك.

تقول Anneline Pinson من معهد ماكس بلانك لبيولوجيا الخلايا الجزيئية وعلم الوراثة في دريسدن بألمانيا: “يمكننا أن نفترض أنه جعلنا أكثر ذكاءً”.

يقول زميلها ويلاند هاتنر: “أود أن أقول ذلك”. “لكن لا يمكننا إثبات ذلك.”

تؤدي الطفرة إلى تغيير حمض أميني واحد في بروتين يسمى TKTL1. أظهرت الدراسات السابقة أن هذه الطفرة موجودة في جميع الأشخاص على قيد الحياة تقريبًا اليوم ، ولكن ليس في البشر الأقدم ، مثل إنسان نياندرتال ودينيسوفان ، أو في الرئيسيات الأخرى.

من المعروف أيضًا أن بروتين TKTL1 ينتج في الخلايا السلفية التي تؤدي إلى ظهور القشرة المخية الحديثة – الطبقة الخارجية للدماغ التي تشارك في التفكير الواعي واللغة – مما يشير إلى أن الطفرة ربما ساعدت في تشكيل أدمغة البشر المعاصرين.

لمعرفة الفرق الذي تحدثه الطفرة ، أضاف بينسون وهاتنر وزملاؤهم بروتين TKTL1 البشري الحديث إلى أدمغة أجنة الفئران والنمس. كما قاموا أيضًا بتنمية عضيات الدماغ من الخلايا البشرية ، والتي تم تعديل بعضها جينيًا لإنتاج النسخة القديمة من TKTL1.

تظهر هذه الدراسات أن الطفرة تزيد من عدد الخلايا السلفية للقشرة المخية الحديثة ، والتي تسمى الخلايا الدبقية الشعاعية القاعدية ، مما يؤدي إلى زيادة عدد الخلايا العصبية في القشرة المخية الحديثة. كان من الممكن أن تكون النتيجة زيادة في حجم القشرة المخية الحديثة ، أو كثافة الخلايا العصبية داخلها ، أو كليهما ، كما يقول هاتنر.

تشير الدراسات التي أجريت على الجماجم إلى أن أدمغة البشر المعاصرين وإنسان نياندرتال كانت متشابهة في الحجم ، ولكنها تتشكل بشكل مختلف ، مع وجود أدمغة نياندرتال أكثر استطالة. يعتقد الباحثون أنه من الممكن أن يكون هذا الاختلاف في الشكل ناتجًا عن الطفرة.

فهل يمكن جعل الناس أكثر ذكاءً من خلال تعديل الجينات بطريقة تزيد من عدد الخلايا الدبقية الشعاعية القاعدية؟

يقول بينسون: “لا أعرف ما إذا كان بإمكاننا ذلك”. تقول إن وجود المزيد من الخلايا العصبية ليس بالأمر الجيد دائمًا.

مرجع المجلة: علوم، DOI: 10.1126 / science.abl6422

اشترك في Our Human Story ، وهي نشرة إخبارية شهرية مجانية عن الثورة في علم الآثار والتطور البشري