الألعاب هي نحن: كيف يمكن أن تكون أشياء الطفولة قد شكلت تاريخ البشرية

بواسطة ديفيد روبسون

يمكنك قراءة مقال الأرشيف المميز هذا مجانًا كجزء من عالم جديد تقويم المجيء لعام 2022. للاستمتاع بهذه الجواهر الاحتفالية وغيرها ، قم بالتسجيل لتصبح قارئًا مسجلاً مجانًا.

قليل من قصص الأصل محيرة مثل اختراع العجلة. من المعروف أن توماس إديسون ادعى أن العبقرية هي مصدر إلهام بنسبة 1 في المائة و 99 في المائة من العرق – بالنسبة لأسلافنا ، فإن 99 في المائة هم الذين تسببوا في مشكلة. حتى بعد أن أدركوا أن بإمكانهم تحريك الأشياء بحركة متدحرجة ، فقد احتاجوا إلى صقل مهاراتهم الهندسية بما يكفي لبناء عجلة تعمل بالفعل.

يقول فيليكس ريد ، عالم الآثار بجامعة آرهوس في الدنمارك: “صنع عجلة بالحجم الكامل يتطلب الكثير من الموارد المادية ، ويستغرق الكثير من الوقت ، ويتطلب الكثير من المهارة”. ولكن كيف يمكن لأي مخترع عصور ما قبل التاريخ أن يبذل الكثير من الدم والعرق والدموع في التجارب عندما كانت هناك أفواه لإطعامها؟

بإلهام من ابنه الصغير ، توصل ريد إلى حل مفاجئ. يعتقد أن المهارات المطلوبة للابتكار التكنولوجي تم صقلها من خلال اللعب. بينما كان البالغون يقومون بعمل جاد لضمان بقاء المجموعة ، قام الصغار بشكل طبيعي بتجربة الأشياء من حولهم. إذا كان ريد على حق ، فإن بعض أهم الاختراعات الإنسانية – بما في ذلك العجلة والنسيج وأسلحة المقذوفات – لها جذورها في لعب الأطفال.

“يمكن أن تعود جذور بعض الاختراعات الإنسانية الرئيسية إلى لعب الأطفال”

فكرة أن الألعاب شكلت الإنسانية تعتمد على فهم متزايد لمدى أهمية اللعب لتطور أدمغتنا. تُظهر تحليلات البقايا مثل أسنان أشباه البشر القدماء أن جنسنا البشري ، الانسان العاقل، يتمتع بطفولة طويلة بشكل غير عادي. تمنح الطفولة الممتدة مزيدًا من الوقت للعب التخيلي ، والذي ثبت أنه يقوم بتدريب العديد من المهارات المعرفية المهمة ، بما في ذلك التفكير المضاد – القدرة على طرح السؤال “ماذا لو …” – والقدرة على تصور سيناريوهات مختلفة. وفقًا لـ April Nowell من جامعة فيكتوريا في كندا ، قد يفسر هذا سبب كوننا النوع الوحيد الذي يتمتع بمثل هذه الثقافة الرمزية والفنية الغنية.

ومع ذلك ، من المدهش أن لا أحد قام بفحص الألعاب في السجل الآثاري كأشياء ربما أثرت على التطور المعرفي لأسلافنا – حتى استوحى ريد من المد البلاستيكي المتصاعد حول أبنائه. يقول: “بمجرد إنجاب الأطفال ، يغمر منزلك بالألعاب”. لا يقتصر هذا على الغرب: في كل مجتمع حديث تقريبًا ، يلعب الأطفال بنسخ مصغرة من الأشياء البالغة.

أظهرت بعض الدراسات النفسية أن خصائص الألعاب يمكن أن يكون لها تأثير مباشر على النمو المعرفي للأطفال. في إحدى التجارب ، كان الأطفال يلعبون بألعاب ذات نهايات مفتوحة – اللبنات الأساسية التي يمكن تجميعها بعدة طرق مختلفة ، بدلاً من تلك التي تشكل هيكلًا معينًا – يميلون إلى أن يكونوا أفضل في حل ما يسمى بالمشكلات “المتشعبة”. هذه تتطلب منا إنشاء العديد من الحلول ، مثل إيجاد استخدامات جديدة لكائن مألوف. يمكن أن تساعد الألعاب أيضًا الطفل على فهم الخصائص الميكانيكية ، مثل حركة الكرة المتدحرجة ، وممارسة الأدوار الاجتماعية ، مثل تربية دمية. يقول ريد: “تسهل الألعاب وتحد أيضًا من أنواع الأنشطة المعرفية والتفكير التي ينخرط فيها الأطفال”.

وفقًا لفرضيته ، سمحت ألعاب ما قبل التاريخ للأطفال باستكشاف استخدامات وتكييفات جديدة للأشياء المألوفة أثناء اللعب. كان من شأن ذلك أن يزودهم بفهم تكنولوجي أكبر ونظرة أكثر مرونة تدعم قدرًا أكبر من الإبداع. يقول ريد: “إن هذا التمهيدي المعرفي هو الذي يحمل النرد لصالح الابتكار الذي يعمل بالفعل”. إذا كان محقًا ، فستتوقع أن ترى بعضًا من آثار هذه العملية في السجل الآثاري ، مع وجود ألعاب معينة تستبق بطريقة ما التحولات الثقافية الكبيرة في التقنيات ذات الصلة.

مستوحى من اللعب

لا يزال الوقت مبكرًا لهذه الفكرة ، لكن Riede و Nowell وزملاؤهم نشروا مؤخرًا ورقة بحثية تلخص بعض دراسات الحالة المثيرة للاهتمام. على سبيل المثال ، عند فحص السجلات الأثرية للمجتمعات التي تعيش في جرينلاند منذ حوالي 4500 عام ، وجدوا أن المستعمرين الأوائل كانوا يفتقرون إلى الألعاب وأظهروا أيضًا القليل من الابتكار في ثقافتهم المادية ، في حين أن ثول ، الذين هاجروا إلى جرينلاند منذ حوالي 800 عام ، كان لديهم العديد من الأشياء المصغرة التي يبدو أنها مصممة خصيصًا للعب الأطفال ، بما في ذلك لعبة قوارب الكاياك والزلاجات والأسلحة والدمى. يبدو أن مظهرهم يتزامن مع انفجار تقنيات البالغين الجديدة ، مثل التصميمات المتقدمة للحراب والقوارب المتطورة والملابس المتقنة. لم يتم تنقيح التسلسل الزمني بما يكفي لتحديد أيهما ظهر أولاً ، الألعاب أو التكنولوجيا المتقدمة ، لكن ريد يعتقد أن الاثنين قد نما معًا ، مع الثقافة المادية الأكثر ثراءً التي تلهم كائنات لعب جديدة ، والتي بدورها هيأت العقول الشابة لمزيد من الابتكار .

يشير الفريق أيضًا إلى مواقع في ويسترن كيب بجنوب إفريقيا يعود تاريخها إلى ما قبل 60.000 إلى 80.000 عام. تشير تحليلات شظايا الصخور إلى أن المبتدئين ، ومن المفترض أنهم أطفال ، كانوا يقلدون حياكة البالغين بالحجر ، وينتجون نسخًا خامًا وغير مجدية وظيفيًا من أدوات حقيقية. يبدو أن “نسخ اللعب” هذا يتزامن مرة أخرى مع التقنيات الجديدة المتطورة ، بما في ذلك رؤوس الأسهم الأولى ، مما يشير إلى أن ألعاب الطفولة ربما تكون قد أثارت ابتكارات ثقافية أكبر.

وفي الوقت نفسه ، قد تكون الفلات الدوارة الضرورية لإنتاج الأقمشة مستوحاة من أقراص “rondelles” الملولبة المنقوشة بصور الحيوانات. يعتقد علماء الآثار أن هذه الأقراص ، التي عُثر عليها في أوروبا خلال العصر الحجري المتأخر ، كانت تدور حول الخيط للتبديل بين الصور على كلا الجانبين ، تمامًا مثل كتاب نقش عصور ما قبل التاريخ. يقول ريد: “هناك تداخل معرفي بين فكرة هذه الأقراص الدوارة وفكرة أنه يمكنك استخدام الدوران لغرض – صنع الألياف”.

ومع ذلك ، فإن اختراع العجلة هو الذي يقدم الدعم الأكثر إقناعًا لفكرة ريد. يشير أقدم دليل على المركبات ذات العجلات إلى أن التكنولوجيا ظهرت منذ حوالي 5500 عام ، عبر غرب أوراسيا – في شمال القوقاز وبلاد ما بين النهرين ووسط وشمال أوروبا. لكن قبل قرنين من الزمان ، نرى نماذج صغيرة من الحيوانات ذات الثقوب المحفورة في أرجلها للحصول على محور ، وأقراص خزفية تعمل كعجلات. كانت قمم الحيوانات مجوفة ، مما أدى إلى الإيحاء بأنها كانت أواني شرب مزخرفة ، ربما كانت تستخدم أثناء الطقوس. ولكن نظرًا لحجمها وحقيقة أن الحيوانات المصغرة هي ألعاب في العديد من الثقافات الحديثة ، يعتقد ريد أنها كانت ألعابًا. يقول: “يمكنك بسهولة تسميتها لطيفة جدًا”.

إذا كان الأمر كذلك ، مثل أي طفل صغير مع قطار اليوم ، فإن الأطفال الذين يلعبون بهذه الألعاب سيتعاملون مع آليات الحركة الدوارة. ربما استخدموا ألعابهم لحمل أشياء مختلفة ، ومارسوا طرقًا مختلفة لدفعها – من الأمام أو الخلف ، أو السماح لهم بالتدحرج على منحدر. ربما جربوا عجلات بأحجام مختلفة ، أو مصنوعة من مواد مختلفة. عندما يكبر الأطفال ، كانت هذه المهارات نفسها ستساعدهم على تحقيق القفزة المعرفية اللازمة لتخيل عربة ، في حين أن المجتمع الذي يفتقر إلى تلك الألعاب كان سيكافح من أجل تصور تصميم عملي.

“المجتمع الذي يفتقر إلى الألعاب ذات العجلات كان سيكافح من أجل تصور عربة قابلة للتطبيق”

ربما استخدم المخترعون الأوائل الألعاب لإنتاج نماذج أولية. يقول ريد: “يمكنك بسهولة أن تصنع 100 من هذه الأشكال المصغرة ، وكلها مختلفة ، وتتلاعب بها – بكل معنى الكلمة – ثم ترى أي نوع من التصميم يعمل بشكل أفضل”.

توافق عالمة الآثار ميشيل لانجلي من جامعة جريفيث في جنوب شرق كوينزلاند بأستراليا على أن الفكرة تستحق المزيد من الدراسة. “أنت لا تستيقظ يومًا ما كشخص بالغ ، قادر على فعل كل هذه الأشياء. أنت بحاجة إلى التدرب والتعرف على المواد الخام وكيفية عملها ، “كما تقول. “هناك عملية تعلم كبيرة وعليك أن تبدأ في سن مبكرة.”

مثل ريد ، استلهمت لانجلي من سلوك طفلها. نشرت مؤخرًا مقالًا يجادل بأن العديد من الأشياء الأثرية ، بما في ذلك التماثيل الطينية والتماثيل الطينية التي غالبًا ما يُنظر إليها على أنها أشياء طقسية ، يجب إعادة تفسيرها على أنها ألعاب. قد تكون الشخصيات الحيوانية ، على سبيل المثال ، مهمة لتعليم الأطفال الصيد. “يكون الأمر أسهل عندما يكون لديك هذه الدعائم الصغيرة.”

يقوم لانغلي حاليًا بتصميم دراسة تتضمن إعطاء نسخ طبق الأصل من أجسام ما قبل التاريخ للأطفال الصغار للمساعدة في تحديد الأنماط المميزة للاهتراء والتلف التي تأتي مع اللعب – سواء أصبحت ناعمة ومصقولة ، أو متشققة ومتشققة ، على سبيل المثال. يجب أن يسمح هذا بعد ذلك لعلماء الآثار بالتعرف بشكل أفضل على القطع الأثرية التي كانت في الواقع ألعابًا ، وربما يقدم المزيد من الأدلة لفرضية ريد.

يخطط كل من Riede و Langley و Nowell الآن لتنظيم مؤتمر في أستراليا يجمع العلماء من مختلف التخصصات لاستكشاف كيف أدى الأطفال ، الذين طالما تجاهلهم علماء الآثار لفترة طويلة ، إلى إحداث التغيير الثقافي. ريد متحمس لما قد يجدون. “نحن بحاجة إلى النظر إلى الأشياء التي لدينا بالفعل بعيون جديدة ومن زاوية مختلفة لأن الثقافة المادية للأطفال مهمة حقًا لفهم المسارات طويلة المدى للابتكار والإبداع” ، كما يقول.

إذا كانوا على حق ، فقد تكون أعظم إنجازاتنا حقًا هي لعب الأطفال.

ظهر هذا المقال مطبوعًا تحت العنوان الرئيسي “هل تلعب لنا R؟”